'난치병과 싸우는' 이봉주, 마라톤 대회에서 '감동적인 근황'…“모두의 마음을 울린 5km 완주” > 스포츠뉴스

[퐁퐁티비] 오랜 시간 동안 희귀병과 싸워온 마라토너 이봉주가 5km 코스를 완주하며 많은 이들에게 감동을 주었다.

2025년 4월 13일, 강원 삼척 엑스포광장에서 제29회 삼척 황영조 국제마라톤대회가 개최됐다. 이날 이봉주는 다른 참가자들과 함께 5km 코스를 완주했다.

1970년생으로 만 54세인 이봉주는 2020년, 희귀 난치병인 근육긴장이상증 진단을 받으며 힘든 투병 생활을 이어왔다. 이 질병은 근육 수축과 긴장 조절에 문제를 일으키는 중추신경계의 장애로 인해 발생하며, 당시 그는 “스스로 걷지 못하고 지팡이나 휠체어에 의존해야 했다”라고 털어놓은 바 있다.

최근 건강이 점차 회복되고 있는 이봉주는 이날 레이스에 앞서 “황영조 감독의 고향에서 열리는 의미 있는 대회에 참가하게 되어 영광”이라고 소감을 밝혔다. 그는 “아직 완벽하진 않지만, 5km를 달리며 어려움을 겪고 있는 분들에게 희망을 전하고 싶었다”라고 참가 결심의 이유를 설명했다.

마라톤 도중 이봉주는 가끔씩 힘들어하는 표정을 지었지만, 끝까지 포기하지 않았다. 황영조 감독도 그의 곁에서 동갑내기 친구로서 페이스메이커 역할을 하며 함께 결승선까지 달렸다. 이봉주가 결승선을 통과하자 마라톤 참가자들과 지켜보던 시민들은 뜨거운 박수를 보냈다.

무사히 완주한 이봉주는 “많은 분들이 저를 보며 다시 일어설 힘을 얻는다고 하니 기쁘다”라고 말했다. 이어 그는 “아직 부족할지 모르지만, 꾸준히 노력한다면 무엇이든 이겨낼 수 있다는 메시지를 꼭 전하고 싶었다”라고 덧붙였다.